e스포츠 정식 토토사이트 종목 편입?
㈜스포츠토토코리아가 메이저사이트 게임에 e스포츠(E-Sports)를 편입시키려는 시도에 나섰습니다. 2024년 인기 e스포츠 종목인 리그 오브 레전드(LOL) 챔피언스 코리아(LOL Champions Korea, LCK) 대회를 스포츠토토 게임에 포함하는 것이 목표라 밝히자, e스포츠 토토 게임 편입을 두고 갑을박론이 팽팽히 맞서고 있다고합니다. 2023년 2월 7일 게임 뉴스에 따르면, 국민체육진흥공단은 한국e스포츠협회, 유한회사 LCK와 함께 이르면 2024년 e스포츠토토 게임을 편입하기 위한 협의를 진행 중이라 밝혔습니다. 한국e스포츠협회 역시 e스포츠 토토 게임 서비스를 위한 협협의를 숨기지 않았습니다. 협회 관계자는 “2024년 LCK 경기를 토토사이트에 편입하기 위해 노력하고 있다”고 전하며, “LCK 법인과의 리그 공동 운영 등 여러 방법을 타진 중에 있다”고 알렸습니다.
관련 소식에 따르면, 주간 점유율 순위 역시 227주 연속 1위를 기록하며 신기록을 달성하고 있는 중입니다. 비록 2021년 50%대의 점유율을 기록하던 당시에 비하면 힘이 빠지는 모습이지만, 40% 내외를 흔들림 없이 지속적으로 기록하고 있다는 점은 이제 롤이 폭 넓은 수요와 탄탄한 인기를 갖춘 ‘국민 게임’의 반열에 올라섰다는 평가를 받기에 충분할 것입니다. 코로나19 팬데믹으로 국내외 스포츠 경기가 다수 취소되며 ㈜스포츠토토코리아의 재정 상황이 악화된 점도 e스포츠 토토 게임 발매를 시도하는 배경으로 역할을 했습니다. 2년간 이어진 코로나 사태로 ㈜스포츠토토코리아는 작년 8월 ‘비상 경영 1단계’ 실시를 내렸습니다. 2020년 7월부터 작년 10월까지 ㈜스포츠토토코리아를 떠난 직원 수만 해도 45명에 달합니다. 240여 명의 직원 중 20% 가량이 그만 둔 것입니다. 따라서 다른 실외 경기 종목에 비해 코로나의 영향이 덜한 e스포츠를 토토 게임에 끌어들여 차후 언제 생길지모르는 모르는 비상 상황에도 안정적인 수익원을 구축한다는 계획입니다.
한국엔터테인먼트산업학회 이지훈 부회장은 “현재 e스포츠 전용 대회 경기장 없어 코엑스 등의 대형 컨벤션 시설을 렌트하여 대회를 운영하고 있다”고 말하며, “체육진흥기금 지원을 통해 전용 대회 경기장 건설을 위한 재원을 마련할 수 있고, e스포츠 시장 종사자가 늘어 고용 창출 효과도 기대할 수 있다”고 말했습니다. 정부가 위탁 운영하는 메이저사이트 서비스 항목에 포함되어 국가의 관리 감독 아래 더욱 안정적인 운영을 기할 수 있는 것은 물론입니다. e스포츠 토토 게임이 런칭 된다면 사설 토토사이트의 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 점 또한 빼놓을 수 없는 장점입니다. e스포츠는 이미 안전놀이터에서 주요 스포츠 베팅 종목으로 자리 잡은지 많은 시간이 지났습니다. 다만, e스포츠 게임 서비스 항목을 토토 게임에 어떠한 기준으로 체택할지에 대한 심도있는 고민은 절대적으로 필요합니다.
e스포츠 토토사이트 정식 종목 체택의 효과
e스포츠가 메이저사이트 주요 콘텐츠로 자리 잡을 만큼 성장한 현재, e스포츠 토토 게임이 정식으로 서비스된다면 안전놀이터가 불법 토토사이트를 대상으로 지금보다 더 강력한 경쟁력을 확보할 수 있을 것이라 기대하는 의견도 많습니다. 최근 들어 라이브스코어는 불법 토토사이트 대비 크게 부족한 산업 규모를 따라잡기 위해 ‘한 경기 구매‘ 방식을 신설하거나 승부식 중계 회차 확대에 나서기도 하였습니다. 여기에 e스포츠 토토 합법 투표권 서비스가 가능해진다면, e스포츠 베팅을 위해 사설 e스포츠 사이트를 이용해 온 사용자들을 상당 부분 가져올 수 있을 것이라는 기대입니다. 하지만 이또한, 어떠한 기준점으로 불법 토토사이트와의 차별점과 흥미 요소를 제공할지의 여부를 고민해야만 하는 부분이라 할 수 있습니다.
사실 리그오브레전드는 승부조작의 가능성이 낮은 편입니다. 과거 스타리그(Star League) 등의 star 대회는 게임 자체가 플레이어와 게이머가 1:1로 대결하는 양상이었던 만큼 승부 조작이 무척 쉬웠습니다. 연봉이 적은 스타크래프트 플레이어가 승부 조작의 타겟이 되었던 것 역시 이와 상관이 없지 않습니다. 그러나 LCK는 세계 최고의 게임 회사인 라이엇게임즈 코리아의 별도 법인인 LCK 유한회사가 운영하고 전세계 게임 유저가 시청하는 세계 최고의 인기 대회입니다. 여기에 세계적인 IT 기업이 지원하는 구단이 팀을 이뤄 대회에 참가하기 때문에, 스타크래프트와 달리 승부 조작에 연루될 가능성은 매우 낮습니다. 플레이어들의 연봉이 스타크래프가 유행하던 당시와 비교할 바가 못 되고, 각 기업의 제대로된 관리를 받고 있는 현재, 위험을 감수하고 승부조작을 시도할 플레이어가 없을 것이라는 관측이 우세한 것입니다.
